Doté d’une technologie d’avant-garde, le F-35 est un avion de combat furtif capable de réaliser des missions de supériorité aérienne, appui aérien rapproché et attaque au sol. Sa cellule est déclinable en différentes configurations dont la version F-35B capable d’atterrissage et décollage verticaux afin d’opérer à partir de bâtiments d’assaut et de porte-avions tels que le Queen Elizabeth de la Royal Navy ou le Cavour de la Marine Militaire Italienne. Également utilisé par le Corps des Marines, il se caractérise par son réacteur avec tuyère orientable et sa soufflante avant verticale. La furtivité, l’extrême flexibilité opérationnelle et la charge offensive importante emportée font du F-35B Lightning II un des acteurs majeurs des opérations aéromaritimes des prochaines décennies.